« Ne plante pas la tente près de la tanière du guépard. S’il se réveille la nuit, tenaillé par une faim incontrôlable, son instinct pourrait le pousser à nous dévorer. » Elle doutait de mes avertissements. « Cette bête est splendide. Ses yeux, empreints de mystère et de tendresse, sont magnifiques. Elle se déplace avec douceur, dans un profond respect de la nature. »
Nous décidâmes de solliciter l’avis d’un sage. Elle alla consulter son maître à penser. Je les vis marcher en faisant des demi-cercles, la tête penchée et l’air grave. À son retour, elle m’annonça : « Nous pouvons installer notre tente près du guépard sans danger. Même affamé, il ne nous attaquera pas pendant la nuit. »
La brise nocturne soulevait la toile de la tente et y créait des ouvertures par lesquelles j’apercevais le guépard dans sa tanière. Parfois, il ouvrait les yeux et nos regards se croisaient. Ce fauve paisiblement étendu veillait sur nous.
Au matin, nous nous sommes assis sur des pierres chaudes face au soleil qui embrasait l’horizon. Le fauve s’éveilla, s’étira et marcha sans bruit vers nous. Puis il bondit avec férocité et nous dévora.
Featured | Image en vedette: André Clouâtre, Elle, Aquarelle sur papier 330 gsm, 12 x 9 po (22,8 x 30,4 cm), 2026
‘Don’t pitch the tent near the cheetah’s den. If it wakes in the night, tormented by uncontrollable hunger, its instinct might drive it to devour us.’ She was sceptical of my warnings. ‘This beast is magnificent. Its eyes, full of mystery and tenderness, are beautiful. It moves with grace, showing deep respect for nature. ”
We decided to seek the advice of a wise man. She went to consult her mentor. I saw them walking for a long time in half-circles, heads bowed and looking grave. On her return, she told me: ‘We can pitch our tent near the cheetah without any danger. Even if it is starving, it won’t attack us during the night.’
The night breeze lifted the tent canvas, creating gaps through which I could see the cheetah in its lair. Sometimes it would open its eyes and our gazes would meet. This wild cat, lying there peacefully, was watching over us.
That morning, we sat on warm stones facing the blinding sun that set the horizon ablaze. The beast awoke, stretched, and walked silently towards us. Then it pounced ferociously and devoured us.
